МГП или jus in bello – это право, регулирующее поведение воюющих сторон во время вооруженного конфликта. Оно сосредотачивает внимание исключительно на последствиях вооруженного конфликта независимо от того, кто его начал и насколько оправданным было применение военной силы.

Таким образом, единственная цель МГП – гуманитарная. Оно направлено на ограничение причиняемых страданий и не рассматривает вопросы правомерности самого вооруженного конфликта, причины его возникновения и возможность предотвращения – это находится в ведении jus ad bellum.

Jus ad bellum - это право, которое ограничивает применение силы в международных отношениях и определяет правомерность такого применения в каждом конкретном случае.