МГП призвано предотвращать и облегчать страдания людей, которые влечет за собой вооруженный конфликт, не проводя различия по половому признаку. Тем не менее, оно признает, что во время вооруженного конфликта женщины сталкиваются с особыми проблемами и наиболее уязвимы. Вот почему согласно МГП им предоставляется особая защита, в частности, от сексуального насилия. Преимуществами пользуются, например, матери: беременные женщины и женщины с детьми младше семи лет. Это также касается интернирования.